Inleiding

" .......en omdat ik het vanwege de hitte niet uithield ging ik naar een andere zaal die wel op een onderaardse grot leek. Men danste er op Engelse wijze. De muziek was iets beter omdat er een trommel meespeelde, bediend door een der violisten. Het wonderlijkste is echter, dat een deel danst zonder iets van de muziek te horen, omdat er liederen werden gebruld en toasts werden uitgebracht onder luid geschreeuw".

Aldus Haydn in zijn aantekeningen over het Londense muziek- en societyleven.

Na de beëindiging van zijn dienstverband bij de adellijke Eszterhazy's stromen vanuit heel Europa uitnodigingen binnen zich elders te vestigen. Niet verwonderlijk: Haydn wordt door velen beschouwd als de grootste levende componist. De keus valt op Londen.

We maken kennis met het turbulente [muziek]leven in deze metropool, waar aan het einde van de 18e eeuw een ware muziekgekte heerste. Haydn voegt zich bij coryfeeën als Pleyel, Clementi en Gyrowetz, die nu goeddeels vergeten zijn.
Talrijke muzikale hoogtpunten ontstaan: symfonieën, kwartetten, pianotrio's, werken voor pianosolo, etc. 

Een aantal van deze werken wordt besproken en geïllustreerd aan de vleugel.
Tot slot volgt een klein recital.